Salvador de Bahia, capitale de l'état de Bahia au Brésil, est une ville au riche héritage colonial, célèbre pour son architecture baroque et sa culture vibrante. Le paysage urbain est cependant marqué par un contraste saisissant entre la Cidade Alta (ville haute), perchée sur une colline, et la Cidade Baixa (ville basse), s'étendant le long du littoral. Ce clivage géographique, reflétant des différences socio-économiques, est surmonté par un symbole architectural majeur : l'Ascenseur Lacerda.
La cidade alta : un héritage colonial portugais
Fondée en 1549, la Cidade Alta a rapidement occupé une place prépondérante en tant que capitale de la colonie portugaise. Son architecture coloniale, remarquablement bien préservée, est un témoignage de cette époque prospère. Les maisons colorées, les façades baroques, les églises imposantes et les fortifications témoignent d'un riche passé. La ville haute abrite environ 100 000 habitants.
L'architecture coloniale et le pelourinho
Le Pelourinho, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO en 1985, est le cœur historique de la Cidade Alta. Ses rues pavées serpentent entre des bâtiments coloniaux richement décorés, illustrant le savoir-faire architectural portugais. De nombreuses églises baroques, ornées de sculptures complexes et de peintures vibrantes, ponctuent le paysage. L'église de Nossa Senhora do Rosário dos Pretos, par exemple, est un joyau de l'art sacré brésilien. Le Pelourinho compte plus de 700 édifices historiques, un véritable musée à ciel ouvert. L'utilisation de pierres locales et les couleurs vives créent un paysage urbain unique et harmonieux.
Culture et vie quotidienne dans la cidade alta
Aujourd'hui, la Cidade Alta est un lieu vivant et animé. Le tourisme y est florissant, mais la vie quotidienne continue de rythmer les ruelles pavées. De nombreux artisans perpétuent les traditions locales, créant des objets d'art uniques. Les restaurants proposent une cuisine bahianaise authentique, et les bars animés permettent de découvrir la musique et la danse locales. Le Carnaval de Salvador, l'un des plus grands au monde, attire des millions de visiteurs et transforme la Cidade Alta en un immense lieu de fête.
- Artisanat : tissage, poterie, sculpture sur bois, bijoux.
- Gastronomie : Acarajé, vatapá, moqueca, acarajé (environ 50 millions d’unités vendus par an).
- Musique : Samba, axé, capoeira (plus de 100 groupes de capoeira actifs à Salvador).
- Architecture : Style colonial portugais, baroque, rococo.
Rencontrer les habitants de la Cidade Alta, c'est découvrir une culture riche et dynamique, imprégnée d'histoire et de traditions ancestrales. La fierté et l'attachement à leur patrimoine sont palpables.
La cidade baixa : un port historique et une ville moderne
La Cidade Baixa, située au bord de l'océan Atlantique, est intimement liée à l'activité portuaire de Salvador. Autrefois centre de commerce animé, le port a joué un rôle crucial dans l'histoire du Brésil, servant de point d'entrée pour les marchandises et les immigrants. Contrairement à la Cidade Alta, son architecture est plus hétérogène, reflétant son développement plus récent et sa diversité sociale. La population de la Cidade Baixa est estimée à environ 700 000 habitants.
Le port de salvador et son évolution
Pendant des siècles, le port de Salvador a été le témoin des échanges commerciaux et des flux humains qui ont façonné l'identité de la ville. Aujourd'hui, il continue de fonctionner, mais son activité s'est diversifiée. On observe une coexistence entre les activités portuaires traditionnelles et de nouveaux développements urbains. Le nombre de bateaux de croisière a augmenté de 20 % au cours des dix dernières années, témoignant du dynamisme touristique de la ville. Le port gère environ 10 millions de tonnes de marchandises par an.
Vie sociale et économique de la cidade baixa
La Cidade Baixa est un quartier contrasté, où se côtoient des quartiers populaires et des zones plus modernes et développées. Le Mercado Modelo, un grand marché artisanal, est un lieu incontournable pour découvrir l'artisanat local. La vie quotidienne est rythmée par les activités portuaires, le commerce et les services. L'économie de la Cidade Baixa est diversifiée et dépend du tourisme, du commerce et des industries locales. Le secteur informel y joue également un rôle important.
- Marché du poisson : un lieu animé où l'on peut observer les activités quotidiennes des pêcheurs.
- Quartiers populaires : expression de la diversité sociale et culturelle de la ville.
- Tourisme : une activité économique importante.
- Commerce : nombreux commerces de détail et entreprises locales.
L'architecture de la Cidade Baixa est un mélange de styles, reflétant son histoire plus diversifiée et son évolution continue. On y trouve des bâtiments modernes, des constructions plus anciennes et des exemples d'architecture populaire.
L'ascenseur lacerda : un symbole d'intégration urbaine
L'Ascenseur Lacerda, construit en 1873, est bien plus qu'un simple moyen de transport ; c'est un symbole architectural majeur de Salvador. Ce chef-d'œuvre d'architecture Art Nouveau relie la Cidade Alta à la Cidade Baixa, surmontant un dénivelé important de 72 mètres. Son style Art Nouveau, avec ses deux tours élégantes ornées de ferronneries complexes, en fait un monument emblématique. Il transporte plus de 20 000 passagers par jour et environ 15 millions de passagers chaque année.
Histoire et conception de l'ascenseur lacerda
Conçu par l'ingénieur français August Lacerda, l'ascenseur est une prouesse technique pour son époque. Son système hydraulique, modernisé au fil des ans, assure un transport fluide et efficace. Ses deux tours, reliées par des cabines élégantes, offrent une vue imprenable sur la baie de Todos os Santos. Son architecture est un symbole de la modernité qui a émergé au XIXe siècle, contrastant avec l'architecture coloniale de la ville haute.
Rôle social, économique et touristique de l'ascenseur
L'Ascenseur Lacerda joue un rôle crucial dans la vie de Salvador. Il facilite les déplacements entre les deux quartiers, améliorant l'intégration sociale et économique de la ville. Il contribue également à dynamiser le tourisme, attirant des milliers de visiteurs chaque année. Son impact économique est important, non seulement pour les transports, mais aussi pour les activités commerciales et de services liées au tourisme dans les environs immédiats.
Au-delà de sa fonction pratique, l'Ascenseur Lacerda est devenu un symbole fort de l'identité de Salvador. Son image est omniprésente, représentant la capacité de la ville à surmonter les défis géographiques et sociaux pour relier ses différentes composantes.
L'intégration urbaine à salvador : défis et perspectives
Malgré la présence de l'Ascenseur Lacerda, les défis d'intégration urbaine entre la Cidade Alta et la Cidade Baixa persistent. Les disparités socio-économiques restent importantes, et la mobilité urbaine pose encore des problèmes pour une partie de la population. Des initiatives sont mises en œuvre pour améliorer les connexions et réduire les inégalités sociales, notamment par le biais de projets de transport en commun et de rénovation urbaine. L’investissement dans le transport public représente 3% du budget municipal.
Le tourisme, bien que bénéfique pour l'économie, doit être géré durablement et équitablement pour éviter d'exacerber les inégalités. La ville explore des projets innovants pour améliorer la mobilité urbaine et réduire la congestion. L'extension du métro vers la Cidade Baixa est à l'étude, ainsi que des aménagements cyclables et piétons.
L'Ascenseur Lacerda, symbole d'intégration, incarne l'aspiration à l'unité et à la cohésion sociale à Salvador. Il témoigne à la fois de la riche histoire de la ville et de sa capacité d'adaptation face aux défis urbains contemporains. L'avenir de Salvador réside dans sa capacité à concilier son héritage colonial avec les exigences d'une ville moderne et inclusive.